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También hay miles de pequeños comercios. Desde locutorios con 5 ó 6 teléfonos, fotocopiadoras y elementos de librería sencillos, hasta zapateros tanto los que fabrican zapatos nuevos como remendones que tienen en las veredas o algún lugar más elevado de un frente de edificio importante su “taller y local de ventas”. Miles de vendedores de frutas, verduras, todo tipo de ropas, té, sánguches, y las miles de comidas diferentes que en su mayoría son fritangas, aunque también hay arroces y otras no identificables. También están los que, siendo poseedores de una balanza de personas, las tienen en la veredita y la gente se pesa al pasar. Los floristas se la pasan enhebrando guirnaldas coloridas que la gente lleva para adornar los templos.

También hay mucha gente pidiendo. Sobre todo chicos, viejos y algunas mujeres con bebés. Ayer me quedé con el azúcar del té en el bolsillo y se lo dí a una viejita muy menudita que estaba acuclillada en el cordón de la vereda. Me regaló una sonrisa cuando le dije “sugar for you” y me alargó sus manitas de dedos encogidos, seguramente a causa de la lepra.

Los edificios merecen un párrafo aparte. En la zona de Colaba hay una calle de antiguos edificios que pertenecen al “Heritage” y no pueden ser demolidos. Algunos están bien conservados y se ve que fueron residencias de gente muy acomodada. Pero hay zonas en donde están bastante desvencijados y dan un clima de decadencia que no deja de ser elegante. En otros lugares están francamente hechos bosta, sin elegancia alguna, y más bien parecen nauseabundos, tienen mugre acumulada de décadas y son totalmente grises y generalmente olorosos.

Hay mucha vegetación, pero como solamente llueve en la época del monzón los árboles tienen las hojas cubiertas de polvo. Pero tienen generalmente hermosas flores y las buganvilias estallan en una gran variedad de colores.